バンカースBankers

1950年代にハナヤマから発売された《バンカース》は、日本で広く親しまれた古典的な経済ボードゲームです。サイコロを振って盤上を進み、土地を購入し、家を建て、資産を増やしていくという基本構造はモノポリーに近いものの、実際には別系統のゲームに由来すると考えられています。
その源流とされるのが、1930年代にアメリカで登場した《Finance and Fortune》（以下、「Finance」と記述）という作品です。Financeはモノポリーと同時期に発展した“もう一つの経済ゲーム”で、物件の購入や家賃収入といった要素を持ちながら、カラーグループが存在しない、鉄道の扱いが異なるなど、独自のテンポとゲーム感を備えていました。パーカーブラザースがモノポリーと同時期に扱っていたタイトルとしても知られています。
《バンカース》は、こうした Finance 系の特徴を色濃く受け継いでおり、物件の価格体系やイベントマスの構成など、モノポリーとは異なる設計が随所に見られます。特に、ゲーム全体がより軽快で、運と判断のバランスが取りやすい点は、当時の日本の家庭向けゲームとして非常に遊びやすいものでした。
現在では入手が難しい作品ですが、モノポリーとは別の系譜を持つ古典ゲームとして、歴史的にもゲーム的にも興味深い存在です。シンプルなルールの中に、当時のローカライズの工夫や、Finance 系ゲームの魅力が凝縮された一作と言えるでしょう。