カタンの開拓者：15周年記念版The Settlers of Catan: 15th Anniversary Wood Edition

3D版にも負けない"クラシカルな豪華版"

カタンとは、ボードゲーマーの登竜門である。カタンとは、ボードゲーム界を"カタン以前、カタン以降"と分裂させた名作である。

カタンとは、ボードゲームの王様である。

これは、その生誕15周年を祝って作成された、超豪華な逸品であった。

さて、そもそもカタンは説明する必要すらないド名作だ。ここから最後まで、永遠にコンポーネントを褒めたたえたいと思っている。

まず、記念版は驚くべきことに、"外箱から数字チップまで"、その全てが美しくも手になじむような木製で作られている。……全てと言っても、流石にカードやカード置き場、小分けの袋まで木製ではないので注意してほしい。

ともかく、ゲーム中の盤面が、あの通常版ですら立体感を放つ盤面が気品と素晴らしい雰囲気に満ち溢れるのだ。　これは先日復刻された3Dカタンとは全く別の。派手とは対極に位置する"クラシカル"な立体感である。

例えばどうだろう。チェスのナイトがトロイの木馬を彷彿とさせる素晴らしい彫刻であったなら？確かに美しいだろう。恐怖を抱くほどに。それこそ、本物の戦場のように。　……それも良い。だが、逆に、何より手になじむ洗練されたデザインを極限にまで煮切ったチェス盤はどうだろうか。その"クラシック"さは、逆に美の果てには至らないだろうか？

これはどちらが優れてるかと言われれば、見た目には3Dには圧倒的には叶わないだろう。だが、木箱から木製のタイルを取り出し、そして今まで幾度となく見て来たカタン島を前にすればその威力たるや、評価はおそらく二分されてしかるべきであろう。

と、ここまで褒めちぎる反面、残念な点もいくつかはある。

まずは当然ながら、日本語版は未発売だ。ドイツ語の説明書が一冊あるばかりで、通常プレイの際にいくつか面倒が起きてしまった。と、言うのも、数字チップの裏にアルファベットが無い、という点と相乗し、"あれ？3人の時って何番まで使うんだっけ？"というのを、わざわざ通常版を開けて確かめるハメになったのだ。

"一緒にしなけりゃ良いじゃん"とか"別に自分で書けば？"という声もあるだろう。だが、前者は前者で通常版以上の準備が必要であり、後者に至ってはマジの論外だ。

次に、タイルだけは圧縮された木くずで作られているのもいただけない。ベニヤ版に似た手触りな上、プレイ後は小さな木くずでテーブルが汚れてしまうのだ。……もしもジュースなんかを溢してしまえば……。考えるのも恐ろしい。

と、散々語ってきたわけだが、私はこの作品が好きであり、この記念版を実際に手に取れればどれほど布教と自慢をしたくなるかが分かるだろう。今さらオススメする値段ではないため推奨はしないが、機会があれば貴重な体験をしてほしいものである。