504

う～ん…

ゲームのコンセプトやシステム自体は興味があるし、それぞれ面白いんですけど、いかんせんこのレベルの重さだとどうしても1ゲーム遊んでみてルールを再確認することがよくあるんですよ…

　そうしたときにこの504個ものルールがあるゲームだとちょっとめんどくさいというか、いちいちルールブックをプレイ中に見直さなくちゃいけないのがね...

　もちろんその対策として9の大きなルールの下でやっていくっていうのはあるんですけどね。それでもちょっとややこしすぎるかな…

　重たいゲームをがっつりやりたい人にはお勧めです。だって文字通りこれ一個で504通りのゲームができるんですから。

仏像作って魂入れず　大量の駄作の中から佳作を探す

業界きっての変態デザイナー、フリードマン・フリーゼによる問題作(…と呼ばれているわけではないが、そう言い切っても過言ではないだろう)。

「504」は9つのミニルール(ゲーム内ではモジュールと呼称)の内、任意の3つを組み合わせることで1つのゲームができるという、前代未聞のシステムを内蔵したゲーム。1つのコンポーネントで504種類ものゲームが遊べる、という触れ込みである。

ボードゲームに慣れた人ならば、この触れ込みを見て一様に疑念・不安を抱くことだろう。そしてそれらは概ね的中している。

第一に、ルールが難解で覚えにくい。
少なくない文量のルールと膨大な種類のコンポーネントがある上に、モジュールの組み合わせによっては各モジュールごとのセットアップが異なったり、ルールブックの別の項目を参照させられたりと非常にややこしい。(このゲームの問題というよりはフリーゼ作品全体にみられる傾向ではあるが。)
おそらくこのゲームのコンセプトの一つとして、その場で番号を適当に選んでゲームを生み出すという作りになっていると思うのだが、長時間の予習なしではインストすらおぼつかない。

第二に、ゲーム自体のバランスが非常に不安定、もしくは崩壊している。
504種のゲームの中には、プレイに耐えられない出来の物も多々混じっている。
1人回しを含めて都合4度このゲームをプレイしたが、先手が大幅有利な上にまともなインタラクションがなく、そのまま逃げ切ってしまうような作業ゲームや、特定のリソースがほぼ無制限に手に入ってしまい、ゲーム開始時点で経済が破綻しているゲームなど、おおよそゲームとして成立していないものも存在した。他のゲームも、決して面白いとは言い難く「何とかゲームとして成立している」といったレベルにとどまった。

これら2つの問題がもたらす負のシナジーは極めて深刻なものとなる。

毎回インストの準備に相当の手間がかかるのに、その手間をかけたゲームが駄作、破綻しているかもしれないという不安。余暇が無限にあるわけではない。自分一人ならいざ知らず、友人・知人を巻き込むなど畏れ多い。

現実問題、ルール・システムを流用するという制約がある中で、504種類のゲームのバランスを完全に調整することは不可能である。それは誰にでも分かる。しかしながら、そういったデバッグ・バランス調整無しでゲームが完成するはずもない。仏像作って魂入れず。そこにあるのはゲームの形をした、中身のない残骸だった。

かくして、私の「504」はクローゼットの一番奥へと追いやられることとなった。継ぎ接ぎだらけの歪な箱庭世界が、卓上で断末魔の叫びを上げながら元の塵芥へと返っていった。

一般的なボードゲームプレイヤーがこのゲームを購入することは全くおすすめできない。

ボードゲームがもはやただの遊びにとどまらない人、例えばゲームデザイナーや、批評家。あるいはどんなゲームを遊んでも終わった後の感想戦がメインになるようなヘビーゲーマーであれば、このゲームから何かを得ることができるのかもしれない。

私は残念ながら未だその様な境地には達していない。おそらくこのゲームはクローゼットの奥、プラスチックコンテナの底で眠り続けることになるだろう。

もし私がこの先何十年もボードゲームを続け、数多のボードゲームを遊び尽くし、老人ホームのような場所で同じような境遇の仲間が4人5人と集まったなら。その時に遊ぶのは居並ぶ歴史的名作たちではなく、このゲームかもしれない。
そんな多元世界を夢見ている。

日本家庭で遊ぶには、そもそもヘックスが大き過ぎるように感じます。マップが大きく、テーブルに収まりません。